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Suite à la publication du rapport sur le marché locatif de la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL), le Regroupement des comités logement et associations de locataires du Québec (RCLALQ) constate que pour une 12ième année consécutive, le taux d'inoccupation des logements locatifs n'arrive pas à atteindre un niveau d'équilibre (3%). De façon générale, les locataires sont dans une position de faiblesse face aux propriétaires lors du renouvellement du bail. Avec un marché locatif tendu depuis plus d'une décennie, la pression sur les locataires pour accepter des hausses abusives est plus forte.

Villes /an     2000     2001     2002     2003     2004     2005     2006     2007     2008     2009     2010     2011
            Taux d'inoccupation des logements locatifs (2 chambres à coucher)
Québec     1,6%     0,8%     0,3%     0,5%     1,1%     1,4%     1,5%     1,2%     0,6%     0,6%     1,0%     1,6%
Gatineau     1,4%     0,6%     0,5%     1,2%     2,1%     3,1%     4,2%     2,9%     1,9%     2,2%     2,5%     2,2%
Montréal     1,5%     0,6%     0,7%     1.0%     1,0%     1,5%     2,0%     2,7%     2,9%     2,5%     2,7%     2,5%
T.Rivières     6,8%     4,7%     3.0%     1,5%     1,2%     1,5%     1,0%     1,5%     1,7%     2,7%     3,9%     3,9%
Province     2,2%     1,3%     1,2%     1,3%     1,7%     2,0%     2,5%     2,6%     2,2%     2,4%     2,7%     2,6%
            Loyer moyen  (2 chambres à coucher)
Québec     518$     538$     550$     567$     596$     621$     637$     641$     653$     676$     692$     718$
Gatineau     544$     573$     599$     639$     663$     660$     667$     662$     677$     690$     711$     731$
Montréal     509$     529$     552$     575$     594$     616$     636$     647$     659$     669$     700$     719$
T.Rivières     413$     419$     431$     436$     457$     474$     488$     487$     505$     520$     533$     547$
Province     495$     513$     531$     553$     572$     591$     607$     616$     628$     640$     666$     684$

« Nous craignons encore une fois de fortes augmentations de loyer cet hiver » a indiqué France Emond, porte-parole du RCLALQ. Le RCLALQ demande donc au ministre responsable du logement, monsieur Laurent Lessard, la mise en place d'un contrôle obligatoire et universel des loyers.

À la lecture du rapport sur le marché locatif, le RCLALQ note que le marché tend encore à se resserrer dans plusieurs régions du Québec. À Gatineau, le taux d'inoccupation des grands logements est passé de 3,4% en 2010 à 1,6% en 2011.  « Ce sera très difficile pour les familles de se loger » craint madame Emond. À Montréal, le taux d'inoccupation pour les logements de deux chambres à coucher est passé de 2,7% à 2,5%.  À Trois-Rivières, le taux  est relativement stable, ce qui n'a pas empêché les loyers de suivre la tendance à la hausse avec une augmentation moyenne de 2,6% alors que le taux d'ajustement des loyers de la Régie du logement pour la majorité des logements (ceux dont le chauffage est à la charge des locataires et qui n'ont pas eu de réparations majeures) se situait à 0,6%.  « Ces données militent pour un encadrement des loyers» a martelé madame Emond.

Encore cette année, avec des taux d'inoccupation sous le seuil d'équilibre, le marché est en faveur des propriétaires qui n'hésiteront pas à ignorer les recommandations de la Régie du logement et augmenteront largement les loyers. « À Québec, avec un taux d'inoccupation qui n'a jamais dépassé 1,6% dans les douze dernières années, le contrôle des loyers permettrait aux locataires de respirer un peu » souligne Nicole Dionne coordonnatrice du Bureau d'animation et Information logement (BAIL) du Québec métropolitain. À Québec les logements de deux chambres à coucher sont passés de 692$ à 718$, une hausse de 3,8%.  Les logements de deux chambres à coucher ont également bondit de 3,8%. «Encore une fois, nous sommes loin des taux d'ajustement de la Régie du logement » déplore madame Dionne du BAIL.
À Montréal, la situation n'est guère mieux.  Avec un loyer moyen de  719$, une hausse de 2,7%, il devient de plus en plus difficile de se loger à prix abordable. Sur le Plateau Mont-Royal, un logement de trois chambres à coucher atteint désormais 1 063$/mois avec un taux d'inoccupation à 0,6%.  Dans le quartier Côtes des Neiges, les loyers de trois chambres à coucher sont à 1 142$, « Quand on connaît les problèmes d'insalubrité de ce quartier, on voit bien que les hausses de loyer ne riment pas avec logement en bon état d'habitabilité » s'est exclamé France Emond du RCLALQ.

Sans une intervention gouvernementale pour contrôler les loyers, le RCLALQ craint une augmentation des évictions pour incapacité de paiement. «Il y a urgence à agir pour lutter contre l'augmentation excessive des loyers dont sont victimes les ménages québécois » a précisé madame Emond. Le groupe en défense des droits rappelle que près 45 000 ménages se sont retrouvés en défaut de paiement cette année. « Dans la mesure où le logement est un bien fondamental essentiel, il est du devoir du gouvernement d'en encadrer le prix. Il est temps de mettre le contrôle des loyers à l'ordre du jour du débat politique» de conclure madame Emond.